Testosteron ist ein Androgen und gehört zu den männlichen Geschlechtshormonen. Bei Männern wird Testosteron vorwiegend in den Hoden produziert und zu einem kleinen Teil auch in der Nebennierenrinde. Bei Frauen erfolgt die Testosteronproduktion v. a. in der Nebennierenrinde, aber auch in den Ovarien (Eierstöcken) und der Plazenta.

Testosteron wird im Körper über die Zwischenstufen Pregnenolon und Androstendion aus Cholesterin synthetisiert. Weiterhin können Androstendion und Testosteron zu den Östrogenen Östron und Östradiol umgewandelt werden.

Etwa 97 bis 98,5 % des Testosterons sind an Plasmaproteine gebunden, davon der größte Anteil an Sexualhormon-bindendes Globulin (SHBG) und Albumin. Das freie Testosteron im Blut macht nur etwa 1 bis 1,5 % des Gesamttestosterons aus. Sowohl die Analyse des Gesamttestosterons (tT, total testosterone) als auch des Anteils von freiem Testosteron (fT, free testosterone) helfen bei der Einordnung von Hormonstörungen.

Testosteron hat Auswirkungen auf die Entwicklung männlicher Geschlechtsmerkmale. Bei Unregelmäßigkeiten der Testosteron-Produktion kann es sowohl bei Männern als auch bei Frauen zu Auffälligkeiten kommen. Eine Bestimmung des Hormonstatus von Testosteron wird u. a. angeordnet bei:

• Pubertätsstörungen

• Sexuelle Differenzierungsstörungen

• Hodenfunktionsstörungen

• Hodenhochstand

• Hodentumore

• Erektionsstörungen

Zu hohe Testosteron-Werte können bei Frauen zu Virilisierung (körperliche Vermännlichung) führen. Durch die Überproduktion von männlichen Geschlechtshormonen kommt es zur Ausbildung männlicher Geschlechtsmerkmale. Die Symptome sind altersabhängig und hängen stark mit dem individuellen Entwicklungsstand der Mädchen und Frauen zusammen.

Testosteron kann aus verschiedenen Körperflüssigkeiten wie Blutserum, Blutplasma, Speichel oder Urin bestimmt werden. Üblicherweise werden Gesamttestosteron und freies Testosteron aus Serum bestimmt.

Da die Messung von freiem Testosteron sehr stark von Methode, Durchführung und durchführendem Labor abhängt, variieren diese Werte erheblich. Ein moderner Ansatz ist die Berechnung des freien Androgenindexes (FAI) aus Gesamttestosteron und SHBG, einem der Transportproteine des gebundenen Testosterons.

Die Blutentnahme sollte auf nüchternen Magen und morgens erfolgen. Der Testosteronspiegel unterliegt einem zirkadianen Rhythmus und hat damit tageszeitliche Schwankungen. Gegen 8 Uhr am Morgen erreicht der Wert sein Maximum, am Abend ist der Testosteron-Wert am niedrigsten.

Der Testosteron-Wert der Frau ist zudem stark vom Zyklus abhängig. Wenn möglich sollte eine Blutabnahme zur Testosteron-Bestimmung bei Frauen etwa am 3. bis 5. Zyklustag stattfinden.

Sowohl für Gesamttestosteron als auch für freies Testosteron gibt es Referenzwerte. Diese sind abhängig von Alter und Geschlecht der PatientInnen. Diese Werte sind in den folgenden zwei Testosteron-Tabellen aufgelistet. Dabei ist unbedingt zu beachten, dass diese Werte nur eine Orientierung bieten können. Die Werte schwanken von Labor zu Labor, deshalb gibt jedes Speziallabor seine eigenen Referenzwerte an.

Weiterhin gilt es, die verschiedenen Maßeinheiten zu beachten. Auch da gibt es große Unterschiede. Bei Bedarf können online Maßeinheiten-Rechner zur Konvertierung der Einheiten verwendet werden.

Der freie Androgenindex ist eine moderne Methode zur Berechnung des freien Testosterons. Bei der Ursprünglichen Methode, also der Messung des freien Testosterons, gibt es große Ungenauigkeiten. Deshalb wird in immer mehr Laboren der FAI aus dem Verhältnis von Testosteron zu SHBG berechnet:

Bei Frauen äußern sich zu hohe Testosteronspiegel sehr stark in ihrem äußeren Erscheinungsbild, es kommt zur Vermännlichung. Sowohl die Symptome als auch die ursächliche Erkrankung sollten unbedingt ärztlich begutachtet und medikamentös behandelt werden.

Der Testosteronspiegel nimmt bei Männern mit dem Alter stetig ab. Ab dem 30. bis 40. Lebensjahr sinkt der Testosteron-Wert stetig um etwa 1 % pro Jahr. Dieses leitet die Wechseljahre beim Mann (Andropause) ein. Niedrige Testosteronspiegel können bei Männern zu einer Abnahme des Sexualtriebes oder sogar zu erektiler Dysfunktion führen. Diese Probleme sollten unbedingt mit einem Arzt bzw. einer Ärztin besprochen und medizinisch abgeklärt werden. Eine möglicherweise folgende Therapie trägt zu einer deutlichen Verbesserung der Lebensqualität bei.

Androgene wie Testosteron fördern die Proteinsynthese und damit auch das Muskelwachstum. Testosteron hat androgene und anabole Wirkungen. Zu den androgenen Funktionen von Testosteron gehören Reifung der Geschlechtsorgane und Förderung des männlichen Behaarungsmusters; als anabolen Wirkung zählt u. a. die Zunahme von Muskelmasse und -kraft. Folglich hilft ein hoher Testosteronspiegel beim Muskelaufbau.

Anabole Steroide bzw. Anabolika sind Medikamente, deren Wirkstoffe dem Testosteron sehr ähnlich sind und damit auch ähnliche Auswirkungen auf den Körper haben – u. a. beim Muskelaufbau. Diese Medikamente werden oft durch Kraftsportler missbraucht, um einen schnelleren Muskelaufbau zu bewirken. Dabei haben die Medikamente erhebliche Nebenwirkungen wie:

• Akne

• Wassereinlagerungen

• Koronare Herzkrankheiten

• Irreversible Leberschäden

• Virilisierung (äußerliche Vermännlichung) bei Frauen

• Gynäkomastie (Brustwachstum) beim Mann

• Hodenatrophie (“Schrumpfhoden”) beim Mann

• Psychotrope Wirkungen, z. B.:

  • Gefühlsschwankungen

  • Gewaltbereitschaft

  • Gereiztheit

  • Euphorie

  • Sexuelle Übererregbarkeit

  • Gedächtnisstörungen

  • Konzentrationsstörungen