Jeder Mensch kennt das Gefühl, müde zu sein. Es handelt sich um ein subjektives Gefühl, das mit verschiedenen Beschreibungen ausgedrückt werden kann: Müdigkeit, Erschöpfung, Schläfrigkeit, Abgeschlagenheit, Antriebslosigkeit und viele mehr. Alle beschreiben einen Zustand, in dem der Körper Energie benötigt.

Man kann auf verschiedene Art und Weise müde sein:

• Emotionale Müdigkeit: Unlust, Verlust der Motivation, Ähnlichkeit zu Traurigkeit

• Kognitive Müdigkeit: verminderte Aufmerksamkeit, Konzentration und Leistungsfähigkeit

• Körperliche Müdigkeit: Einschlafneigung, muskuläre Schwäche

Müdigkeit ist ein Symptom, das jedem geläufig ist. Es kann sich äußern durch:

• Vermehrtes Schlafbedürfnis

• Vermehrtes Gähnen

• Einschlafneigung (Gefühl schwerer Augenlider, zufallende Augenlider)

• Verminderte Leistungsfähigkeit, Konzentration, Gedächtnisleistung

• Veränderte Emotionen: Trägheit, Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen

• Kopfschmerzen

• Geschwächtes Immunsystem

Müdigkeit hat vielfältige Ursachen. Es muss keine Erkrankung zugrunde liegen. Es kann sich auch um eine Folge des Lebensstils handeln.

• Schlafmangel: gesunder Schlaf beugt Müdigkeit vor

• Exzessiver Schlaf: zu viel Schlaf (mehr als 11 Stunden) kann zu Müdigkeit führen

• Bewegungsmangel: Bewegung macht munter

• Flüssigkeitsmangel: zwei Liter pro Tag (am besten Wasser) sind empfohlen

• Reichhaltige Nahrung: die Verdauung üppiger Mahlzeiten benötigt viel Energie

• Nicht ausreichende Ernährung/Diäten: Müdigkeit durch Mangel an Nährstoffen und Energie

• Stress: beansprucht Geist und Körper

• Alkohol und Drogen: beeinflussen den Schlaf-Wach-Rhythmus

• Anämie: Mangel an rotem Blutfarbstoff, Blutkörperchen oder verminderter Anteil von Blutzellen führt zu einer verminderten Sauerstoffversorgung, z. B. aufgrund eines Eisen- oder Vitaminmangels (Vitamin B12)

• Schilddrüsenunterfunktion: Mangel an Schilddrüsenhormonen, geht neben Müdigkeit auch mit Gewichtszunahme, Kälteintoleranz, Verstopfung und trockener Haut einher

• Schlafapnoe-Syndrom: schlafbezogene Atemstörung, die mit Atempausen im Schlaf und starker Tagesmüdigkeit einhergeht und Übergewicht als Risikofaktor hat

• Zöliakie: die Glutenunverträglichkeit geht neben Müdigkeit noch mit Bauchschmerzen, Durchfällen und Missmutigkeit einher

• Diabetes: Störung des Zuckerhaushaltes, die sich u. a. durch vermehrtes Durstgefühl und Wasserlassen zeigt

• Pfeiffersches Drüsenfieber: durch Herpes-Viren ausgelöste Erkrankung mit Schwellung der Lymphknoten und einer fieberhaften Mandelentzündung

• Depressionen und Angststörungen: häufige Ursachen oder Begleiterscheinungen einer Müdigkeit

Müdigkeit tritt außerdem bei vielen (schwerwiegenden) Erkrankungen auf. Dazu zählen unter anderem eine Herzinsuffizienz, COPD oder Krebserkrankungen. Dann tritt die Müdigkeit aber nicht allein, sondern als eines von vielen Symptomen auf.

Auch Medikamente können Müdigkeit verursachen. Bei manchen, z. B. Beruhigungs- und Schlafmitteln, ist diese Wirkung gewünscht. Bei anderen, z. B. Antihypertensiva zur Behandlung von Bluthochdruck, handelt es sich um unerwünschte Nebenwirkungen.

Müdigkeit ist ein Symptom, das bei sehr vielen Erkrankungen auftreten kann. Ein ausführliches ärztliches Gespräch ist wichtig, um mögliche Ursachen ausfindig zu machen. Neben der Müdigkeit können u. a. thematisiert werden:

• Vorerkrankungen

• Weitere Beschwerden

• Schlaf: Dauer, Qualität, Rhythmus, Unterbrechungen, Schnarchen

• Gewicht und Gewichtsverlauf, Appetitsveränderungen

• Medikamente

• Berufliches und soziales Umfeld

Basierend auf dem individuellen Gesamtbild und weiteren Symptome kann der Arzt oder die Ärztin weitere diagnostische Schritte wie z. B. Laboruntersuchungen oder eine Untersuchung im Schlaflabor einleiten. Erste Anlaufstelle sind in der Regel Hausärzte und -ärztinnen.

Müdigkeit muss kein Zeichen einer Erkrankung sein. Oft wissen Menschen, warum sie müde sind – z. B. zu wenig Schlaf oder zu viel Anstrengung. Bei extremer oder ständiger Müdigkeit, die nicht mehr verhältnismäßig ist, oder Müdigkeit ungeklärter Ursache oder in Verbindung mit weiteren Beschwerden, sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen.

Müdigkeit muss kein Zeichen einer Erkrankung sein. Oft wissen Menschen, warum sie müde sind – z. B. zu wenig Schlaf oder zu viel Anstrengung. Bei extremer oder ständiger Müdigkeit, die nicht mehr verhältnismäßig ist, oder Müdigkeit ungeklärter Ursache oder in Verbindung mit weiteren Beschwerden, sollte eine ärztliche Abklärung erfolgen.

Die Behandlung von Müdigkeit richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache. So ist bei einer Schilddrüsenunterfunktion die Gabe von Schilddrüsenhormonen vorgesehen, während bei einer Blutarmut aufgrund eines Eisenmangels Eisen genommen werden sollte.

Um eine Müdigkeit zu bekämpfen, die durch einen nicht erholsamen oder nicht ausreichenden Schlaf entsteht, gibt es verschiedene Möglichkeiten.

Sollte die Müdigkeit auf einer Schlafstörung basieren, so können Baldrian, Hopfen und Melisse in Form von Tees oder auch Bädern helfen. Manchen Menschen hilft auch eine warme Milch mit Honig beim Einschlafen. Weiterhin empfiehlt es sich, Gewohnheiten für einen guten Schlaf zu pflegen.

Es gibt verschiedene medikamentöse Schlafmittel. Rezeptfrei sind z. B. Antihistaminika, die die Wirkung des Botenstoffs Histamin unterbinden. Histamin stimuliert Wachheit. Rezeptpflichtige Schlafmittel wie Benzodiazepin-Rezeptor-Agonisten, die dämpfend wirken durch die Bindung an bestimmten Rezeptoren, sollten nur nach ärztlicher Rücksprache und so kurz wie möglich angewendet werden.