Die Beschwerden können durch ganz unterschiedliche Reize ausgelöst werden, die Symptome sind aber in der Regel ähnlich: - Atemnot (häufig anfallsartig) - Husten - Exspiratorischer Stridor - Brustenge - Erhöhte Herzfrequenz (Tachykardie)

Diese Symptome werden durch eine sich verkrampfende Bronchialmuskulatur, eine übermäßige allergische Reaktion und eine erhöhte Schleimsekretion hervorgerufen. Dadurch kommt Atemluft nur erschwert aus den Lungen heraus oder in den Körper hinein. Dies löst verständlicherweise Panik bei den Betroffenen aus, die den Asthmaanfall verschlimmert.

Asthmasprays entfalten ihre Wirkung auf unterschiedliche Arten. Manche entspannen die Muskulatur und weiten somit die Bronchien, was das Atmen wieder ermöglicht. Andere wirken der allergischen Reaktion entgegen, entweder generell wie beispielsweise Cortison, oder sehr spezifisch mit einer direkten Wirkung auf bestimmte Zellen. Heilen kann es die Erkrankung nicht. Eine Behandlung zielt bei Asthma grundsätzlich darauf ab, die Symptome zu mildern und das Leben für die Betroffenen zu erleichtern. Eine dauerhafte Therapie sollte neben Medikamenten, die rezeptpflichtig sind, auch Atemübungen, Entspannungsübungen und verschiedene Strategien zur Vermeidung von Stresssituationen und vor allem der Reize enthalten.

Als Asthma bezeichnet man eine chronische Entzündung der Atemwege. Diese Entzündung geht mit einer allergischen Überempfindlichkeit und Verengung der Bronchien einher.

Heilbar ist diese Entzündung nicht. Es gibt bislang keine Medikamente, um sie gezielt und dauerhaft abklingen zu lassen. Bei Menschen, die im Kindesalter unter allergischem Asthma leiden, lässt sich oft ein Nachlassen der Symptomatik während der Pubertät beobachten, die manchmal im Erwachsenenalter wieder auftritt.

Aber ganz egal, ob Kind oder Erwachsener - mit der richtigen Therapie und einer zuverlässigen Behandlung der Symptome lässt es sich auch mit Asthmaerkrankungen gut leben. Wichtig ist eine konsequente Einnahme der Medikamente, das Mitführen des Inhalators für Notfälle und das Identifizieren und Vermeiden von Auslösern von Asthmaanfällen. Für den Fall, dass trotzdem Asthmaanfälle auftreten, werden Betroffene auf geeignete Maßnahmen geschult (Atemmanöver, Inhalator-Nutzung, Ruhe bewahren, Sitzhaltung).

In Deutschland leiden etwa sechs Prozent der Erwachsenen und vier Prozent aller Kinder und Jugendlichen an Asthma. Die Behandlung der Erkrankung verursacht hierzulande jährlich fast zweiMilliarden Euro an Kosten. Pro Jahr sterben etwa 1.000 Erwachsene an den Folgen ihrer Asthmaerkrankung, wobei die Sterberaten deutlich zurückgehen.

Wer von Asthmaanfällen betroffen ist, hat bei einem akuten Anfall das Gefühl, dass das Atmen nicht möglich ist.. Die Lunge nimmt einfach keine Luft mehr auf.Dabei passiert gerade bei einem Anfall eine ganze Menge. Folgende Faktoren bewirken die beeinträchtigte Atmung: - Bronchospasmus: die Muskulatur, die die Bronchien umgibt und deren Weite regulieren, verkrampfen - Entzündung: es kommt zu einem Schleimhautödem (Wassereinlagerung) und Einwanderung von Zellen des Immunsystems - Hypertrophie (Vergrößerung) der Bronchialmuskulatur (langfristige Veränderung, nicht im akuten Anfall) - Produktion von zähem Schleim vermehrt.

Die medikamentösen Therapie sollte durch nicht-medikamentöse Maßnahmen ergänzt werden. Schulungen zum Umgang mit den Medikamenten, Atemphysiotherapie zum Erlernen von Atemtechniken, ggf. Tabakentwöhnung und das Einbinden des sozialen Umfeldes, vor allem bei Kindern, sollten bei Bedarf und Möglichkeit angewandt werden. Bei allergischem Asthma sollten Allergene gemieden werden. Feuchtes Innenraumklima und Schimmelbefall sollten beseitigt werden. Bestimmte Schadstoffe wie z. B. Feinstaub und Tabakrauch (aktiv und passiv) sollten vermieden werden.